Sinds begin jaren tachtig wordt er op het erf van de familie Van Houtum gewerkt met pluimvee. Wat begon met een kleine stal, groeide uit tot een bedrijf met zo'n 70.000 kippen en een wekelijkse huisverkoop van ongeveer 10.000 eieren.
Dagelijks komen er mensen aan huis voor eieren bij Patrick en Lotte. Dat contact met klanten en het werken in het buitengebied maken het werk mooi. Tegelijkertijd ziet Lotte ook de kwetsbaarheid van die omgeving. “Mensen lopen zo ergens achterom en er is niet altijd iemand die het ziet.”
Die openheid hoort bij het buitengebied, maar maakt het ook lastig om altijd te zien wie er met welke intentie op het erf komt. De meeste mensen komen gewoon voor eieren, maar soms zit daar iets anders achter.
Een verzoek dat niet klopt
Zelf zijn Patrick en Lotte wel eens benaderd door iemand met een verzoek. Een man kwam eieren kopen, maakte een praatje en was erg vriendelijk. Een week later stond hij opnieuw op het erf, dit keer niet voor de eieren maar met een ander verzoek: of er een stal of loods te huur was. Hij wilde er goed voor betalen, zei hij.
Patrick gaf aan dat zijn stallen niet te huur waren. De man vertrok en is nooit meer teruggekomen. “Bij mij gingen alle alarmbellen af”, zegt Lotte. “Als we er op in waren gegaan, hadden we er nu misschien zelf middenin gezeten.’’
Het bleef bij twee situaties. “Voor ik werd benaderd voor de eierdoosjescampagne had ik er eigenlijk nog nooit over nagedacht dat dit zo’n groot probleem is.”
Meer verhalen komen boven water
Sinds ze betrokken zijn bij de campagne, merkt Lotte dat het onderwerp meer leeft. “Sinds we meedoen aan deze campagne hoor ik steeds meer verhalen boven water komen van mensen uit de buurt die benaderd zijn met dit soort verzoeken.”
Juist dat maakt indruk. Het gebeurt bij velen, maar je hoorde er nooit iets over. Nu praten mensen er wél over en dat is volgens haar een belangrijke stap.
Eierdoosjes zorgen voor gesprek
De reden om mee te doen aan de eierdoosjescampagne was voor haar duidelijk. “Ik vind het een heel belangrijk onderwerp en ben blij dat er nu meer aandacht aan wordt gegeven.”
In de garage, waar klanten hun eieren halen, ziet ze het effect al. “Het is leuk om te zien dat er sinds de aftrap ook mensen in de winkel met elkaar het gesprek aangaan over dit onderwerp.”
Mensen pakken de doosjes, lezen ze en raken met elkaar in gesprek. Dat is precies wat ze hoopt te bereiken.
Bewustwording als eerste stap
Volgens haar zit daar ook de kracht. Niet ingewikkeld, maar zichtbaar en bespreekbaar maken wat er speelt.
Want hoe rustig het buitengebied ook lijkt, het is geen vanzelfsprekend veilige plek. “Je hebt hier zo iemand op het erf staan zonder dat je het doorhebt.” Juist daarom is alert blijven belangrijk. En het erover hebben met elkaar.
Meer over de eierdoosjescampagne